四兩撥千斤之說，見于王宗岳《太極拳論》一文，原文意指太極拳技擊術是一種含高度功力技巧，不以拙力勝人的功夫，發展到如今，變成一句俗語，所謂“四兩撥千斤”是以小力勝大力之意。并且人們也將四兩撥千斤這個詞和千斤頂聯系起來。
將千斤頂說成是四兩撥千斤，也是有道理的，無論是液壓千斤頂、機械千斤頂，還是臥式千斤頂、剪式千斤頂，都能用小小的身型爆發出強大的能量，頂升起重物。
在現代人看來，太極和千斤頂也有相通之處，站弓步樁當弓腿實腳順著地面反座力撐起身體的時候，有如千斤頂撐起汽車底盤換輪胎那樣，腳好比千斤頂，胯以上的身體好比汽車底盤，所以撐起時身體不能上沖，這樣是為了更好練出勁起于足往上傳勁的腰腿功夫。
太極和千斤頂所用的力都是巧力，在不費吹灰之力的情況下就能使對方的位置發生改變。